Foto: Kari Dahl

Foto: Kari Dahl

Innvendig fra kajakken til Samuel Johannesen Balto, deltaker på Nansens ekspedisjon over Grønlands innlandsis. Bygget 1888-1889. Foto: Kari Dahl

For dagens kajakkpadlere er dette en viktig del av en vår historie, og bør appellere til flere enn dem som bygger kajakk som Inuitene gjorde det.

Mye av Inuitenes kajakktradisjoner og kunnskaper står i fare for å gå tapt i dagens moderne samfunn. Bruken av de originale kajakkene er i stor grad erstattet med motoriserte småbåter. En gruppe norske kajakkentusiaster har derfor gått sammen om å starte Prosjekt Inuit - en interessegruppe for bevaring av urbefolkningenes kajakktradisjoner og sterke historie. Leder for Prosjekt Inuit er Olav Orud, og denne artikkelen er basert på informasjon som Olav sendte undertegnede.

Inuiter, Yuiter og Aleuter
I dagens Inuitsamfunn er de originale kajakkene gått ut av bruk, og dermed står tusener av års nedarvede erfaringer om konstruksjon, design og ikke minst bruk i fare for å gå tapt. De forholdsvis få kajakker som i dag finnes på museer og i privat eie er levende bevis på kunnskapene som fantes, og er en viktig kilde til å forstå disse samfunnene. Dessverre er slike kajakker sårbare gjenstander, på tross av nidkjært vedlikehold står de i fare for å forvitre. I denne artikkelen samles urbefolkningene Inuiter, Yuiter og Aleuter under ordet Inuiter.

Økende interesse for kajakkpadling
Interessen for kajakkpadling i Norge har økt veldig de siste fem årene. Kajakkpadling er fremdeles en liten aktivitet i konkurransesammenheng, men antallet tur-, hav- og rekreasjonspadlere er nå i flere titusenvis, og Norges Padleforbund har rundt 14.000 medlemmer tilsluttet klubber over hele landet. Også i denne sammenhengen bør kunnskapen om de originale kajakkene og deres bruk være interessant.

En gruppe entusiaster
Prosjekt Inuit består av en gruppe mennesker med erfaring fra bygging og bruk av kopier og delvis kopier av Inuitenes tradisjonelle kajakker, og som ønsker å bidra med sine kunnskaper til forståelsen av Inuitkulturene. Medlemmene i Prosjekt Inuit har innsett hvor viktig det er å registrere, måle og tegne de gamle kajakkene og kajakkutstyret som finnes i Norge, og få samlet data om disse i et sentralt arkiv.

Hvordan bli medlem:
Prosjekt Inuit ble stiftet 12. mai 2007, og interesserte må søke om medlemskap. Det er også mulig å være støttemedlem.

Adressen er:
Prosjekt Inuit
Røkebergveien 78,
3320 Vestfossen

Harald Rishovd : 20. april 2008, 20:33 : © qajaq.no